光纤是由成同心圆的双层透明介质构成的一种纤维。使用最广泛的介质材料是石英玻璃(SiO2)。内层介质称为纤芯，其折射率高于外层介质（称为包层）。通过在石英玻璃中掺锗、磷、氟、硼等杂质的方法调节㊣纤芯或包层的折✅射率。通信用光纤的传输波长主要为0.8～1.7微米的近红外光。光纤的芯径因类型而异,通常为数微米到㊣100微米，外径大多数约为 125微米。它的外面有塑料被覆㊣层。光缆由单根或多根光纤组合并加以增强和保护制成。光缆可以在各种环境下使用。光缆的制造方法与电缆相似。光纤通信是现代信息传输的重要方式之一。它具有容量大、中继距离长、保密性好、不受电磁干扰和节省铜材等优点。在3G网络建设、FTTH(光纤到户)实施、三网㊣融合试点、西部村村通工程、“光进铜退”等多重利好驱动下，中国光纤光缆行业发展势头较好，我国成为了全球最主要的光纤光缆市场和全球最大的光纤光缆制造国，仅2023年的1-9月我国就新增光纤光缆相关企业数量为23274家。根据2024年9月的数据显示，湖北省的“光芯屏端网”全年产业规模有望达到万亿级。

　　2024年9月中旬，湖北省经信厅相关负责人介绍，2022、2023年湖北省以光电子信息为代表的电子信㊣息产业营收连续跨越两个千亿量级，分别达到7655亿、8209亿，成为全省第一大产业；今年前8个月，其营收已经达到了5970亿，同比增长了13.53%；其“光芯屏㊣端网”的全年产业规模有望达到万亿级。湖北已经在该产业上揽获了“四个第一”——全球最大的光纤光缆生产基✅地、国内最大的光电器件生产基地、国内最大的中小尺寸显示面板研发生产基地，以及国内最大的国产先进存储生产基地。据相关资料显示，2023年，湖北省的光纤光缆产量约占全国市场的50%、全球市场的25%，光电器件约占全球市场的12％，激光设备品种占全国的70%以上。目前，湖北省光电子信息领域过百亿元的企业已经达㊣到了11家、国家制造业单项冠军19家、国家级专精特新小巨人企业92家、A股上市企业47家，上榜2024中国独角兽名单企业5家。湖北省在力争到2027年电子信息产业规模突破1.2万亿，建成世界一流的光通信产业高地、全国顶尖的光电显示产业集群，奋力打造世界级光电子信息产业集群。

　　湖北省的光电子产业基地重点在武汉东湖新技术开发区，在推动国家存储㊣器基地、中国信科智慧光网和数字经济产业基地、华星光电t5和印刷显示新金属材料、长飞先进武汉基地等重大项目加快建设的同时，积极支持武汉联想、宝龙达、闻泰科技等企业扩规上量、优化结构，并引导省内武汉市外的㊣黄石、鄂州、潜江等城市发展基础电子元器件、激光、电子材料等特色细分产业。支持武汉高质量建设集成电路和新型显示产业中试平台；支持中国信科、华工科技、高德红外等建成世界名企，将光纤光缆产业做大做强。武汉东湖新技术开发区是武汉市的一个功能区，于1988年创建成立，是中国首批国家级高新技术✅产业开发区、第二个国家自主创新示范区，这个功能区的成立就是为了整合环绕33平方公里的东湖周边大学、科研所等高质量的科教资源发展高新产业，目前的东湖高新区的知识创造和技术创新能力提升至全国㊣169个国家级高新区第一名，成为全国10家重点建设的“世界一流高科技园区”之一。目前东湖新技术开发区的光纤光缆销量世界第一，其2023年的GDP为2715亿元，位居武汉各区之首。